Kukurūzas vālītes veidojas kā kukurūzas graudu strukturāls balsts kukurūzas auga augšanas laikā. Tās sastāv no celulozes, hemicelulozes un lignīna, kā arī no dažām olbaltumvielām, minerālvielām un neliela daudzuma tauku. Šīs sastāvdaļas piešķir kukurūzas vālītēm unikālas fizikālās un ķīmiskās īpašības, padarot tās piemērotas plašam pielietojumu klāstam.

Daudzos lauku apvidos kukurūzas vālītes tradicionāli ir izmantotas kā kurināmā avots. To spēja vienmērīgi degt un nodrošināt siltumu ir padarījusi tās par praktisku izvēli māju apsildīšanai reģionos, kur citi enerģijas avoti ir ierobežoti vai dārgi. Taču tagad, attīstoties tehnoloģijām, mēs meklējam efektīvākus veidus, kā kukurūzas vālītes pārvērst enerģijā, piemēram, izmantojot biomasas granulēšanu tīrākai un ērtākai apkurei.

Rūpniecības sektorā kukurūzas vālītes rada popularitāti. Tās izmanto furfurola, svarīga ķīmiskā starpprodukta, ražošanā. Furfurolu var tālāk pārstrādāt dažādos produktos, piemēram, plastmasā, sveķos un šķīdinātājos. Turklāt kukurūzas vālīšu augstā porainība padara tās par lieliski piemērotām adsorbentiem. Tās var izmantot, lai no rūpnieciskajiem notekūdeņiem atdalītu smagos metālus, tādējādi veicinot vides aizsardzības centienus.