Kaolīns ir nemetālisks minerāls, kas ir sava veida māls un māla iezis, kas galvenokārt sastāv no kaolinīta grupas māla minerāliem.Baltā un maigā izskata dēļ to sauc arī par Baijuņas augsni.Tas ir nosaukts pēc Gaolingas ciemata Jingdezhen, Dzjansji provincē.

Tā tīrais kaolīns ir balts, maigs un Mollisol līdzīgs, ar labu plastiskumu, ugunsizturību un citām fizikālām un ķīmiskām īpašībām.Tās minerālu sastāvs galvenokārt sastāv no kaolinīta, hallozīta, hidromikas, illīta, monmorilonīta, kvarca, laukšpata un citiem minerāliem.Kaolīnu plaši izmanto papīra ražošanā, keramikā un ugunsizturīgos materiālos, kam seko pārklājumi, gumijas pildvielas, emaljas glazūras un baltā cementa izejvielas.Neliels daudzums tiek izmantots plastmasas, krāsu, pigmentu, slīpripu, zīmuļu, ikdienas kosmētikas, ziepju, pesticīdu, farmācijas, tekstilizstrādājumu, naftas, ķīmijas, būvmateriālu, valsts aizsardzības un citās rūpniecības nozarēs.
Kaolīns ir kļuvis par būtisku minerālu izejvielu desmitiem nozaru, piemēram, papīra ražošanā, keramikā, gumijā, ķīmiskajā inženierijā, pārklājumos, farmācijā un valsts aizsardzībā.

Keramikas rūpniecība ir agrākā un visplašāk izmantotā nozare kaolīna pielietošanai.Vispārējā deva ir 20% līdz 30% no formulas.Kaolīna loma keramikā ir ieviest Al2O3, kas ir labvēlīgs mullīta veidošanai, uzlabojot tā ķīmisko stabilitāti un saķepināšanas spēku.Saķepināšanas laikā kaolīns sadalās, veidojot mulītu, veidojot galveno ķermeņa stiprības ietvaru.Tas var novērst izstrādājuma deformāciju, palielināt apdedzināšanas temperatūru, kā arī piešķirt ķermenim noteiktu baltuma pakāpi.Tajā pašā laikā kaolīnam piemīt noteikta plastiskums, saliedētība, suspensijas un saķeres spēja, kas nodrošina porcelāna mālu un porcelāna glazūru ar labu formējamību, padarot porcelāna māla korpusu labvēlīgu virpošanai, šuvošanai un formēšanai.Ja to izmanto vados, tas var palielināt izolāciju un samazināt dielektriskos zudumus.

Keramikai ir ne tikai stingras prasības attiecībā uz kaolīna plastiskumu, adhēziju, žūšanas saraušanos, žūšanas izturību, saķepināšanas saraušanos, saķepināšanas īpašībām, ugunsizturību un pēcapdedzināšanas baltumu, bet arī ķīmiskās īpašības, īpaši hromogēno elementu, piemēram, dzelzs, klātbūtne. titāns, varš, hroms un mangāns, kas samazina pēcapdedzināšanas baltumu un rada plankumus.
Prasība pēc kaolīna daļiņu izmēra parasti ir tāda, ka jo smalkāks, jo labāk, lai porcelāna dubļiem būtu laba plastika un žūšanas izturība.Tomēr liešanas procesos, kuriem nepieciešama ātra liešana, paātrināts šuvju ieklāšanas ātrums un dehidratācijas ātrums, ir nepieciešams palielināt sastāvdaļu daļiņu izmēru.Turklāt kaolinīta kristāliskuma atšķirība kaolīnā būtiski ietekmēs arī keramikas korpusa tehnoloģisko veiktspēju.Ar labu kristāliskumu plastika un saķeres spēja būs zema, žāvēšanas saraušanās būs maza, saķepināšanas temperatūra būs augsta, kā arī samazināsies piemaisījumu saturs;Gluži pretēji, tā plastiskums ir augstāks, žūšanas saraušanās ir lielāka, saķepināšanas temperatūra ir zemāka, un atbilstošā piemaisījumu saturs ir arī augstāks.