Bentonīts, kas pazīstams arī kā bentonīta māls vai montmorilonīta māls, ir dabiski sastopams māla minerāls, kas galvenokārt sastāv no montmorilonīta. Tas ir pazīstams ar savu izcilo ūdens absorbcijas spēju, uzbriešanas īpašībām un katjonu apmaiņas spēju. Nosaukums "bentonīts" cēlies no Bentonas apgabala Vaiomingas štatā, ASV, kur šis unikālais māla minerāls pirmo reizi tika atklāts un nosaukts par godu tā atklāšanas vietai.

Bentonītam raksturīga spēja veidot želejas hidratācijas rezultātā, kas padara to ļoti vērtīgu dažādās nozarēs. Tā fizikālās un ķīmiskās īpašības ļauj to izmantot kā galveno sastāvdaļu urbšanas šķīdumos, uzlabojot to viskozitāti, suspensiju un eļļošanas spējas. Papīra rūpniecībā bentonīts kalpo kā pildviela un pārklājuma līdzeklis, uzlabojot papīra baltumu, gludumu un drukājamību. Turklāt to izmanto metalurģijā, keramikā, kosmētikā un citur, kur tas var būt nepieciešams dažādās formās un ar īpašām veiktspējas prasībām.

Bentonīta krāsa var būt no baltas un gaiši dzeltenas līdz dažādiem toņiem, tostarp pelēkai, zaļai, rozā, brūnai un sarkanai, atkarībā no tā dzelzs satura. Tam bieži piemīt vaska, zemes vai taukaina spīdums, un tas ir sastopams gan irdenā, gan kompaktā veidā. Bentonīta adsorbcijas spēju būtiski ietekmē tā daļiņu izmērs, un smalkākas daļiņas demonstrē spēcīgāku adsorbciju.