Kaolīns ir nemetālisks minerāls, māla un māla iežu veids, kas galvenokārt sastāv no kaolinīta grupas māla minerāliem. Baltā un smalkā izskata dēļ to sauc arī par Baijuņas augsni. Galvenās sastāvdaļas ir alumīnija trioksīds un silīcija dioksīds.

Tā tīrais kaolīns ir balts, smalks un mīksts pēc tekstūras, ar labām fizikālām un ķīmiskām īpašībām, piemēram, plastiskumu un ugunsizturību. Tā minerālu sastāvs galvenokārt sastāv no kaolinīta, halloizīta, hidromikas, illīta, montmorilonīta, kā arī tādiem minerāliem kā kvarcs un laukšpats.

Procesa raksturojums:

1. Baltums Spilgtums – Baltums ir viens no galvenajiem kaolīna apstrādes veiktspējas parametriem, un augstas tīrības pakāpes kaolīns ir balts. Kaolīna baltumu iedala dabiskajā baltumā un kalcinētajā baltumā. Keramikas izejvielām svarīgāks ir baltums pēc kalcinēšanas, un jo augstāks ir kalcinētais baltums, jo labāka kvalitāte.

2. Daļiņu izmēra sadalījums – Daļiņu izmēra sadalījums attiecas uz dabīgā kaolīna daļiņu proporciju (izteiktu procentos) noteiktā nepārtrauktu dažādu daļiņu izmēru diapazonā (izteikts milimetros vai mikrometru acs). Katrai rūpniecības nodaļai ir īpašas prasības attiecībā uz kaolīna daļiņu izmēru un smalkumu dažādiem mērķiem. Amerikas Savienotajās Valstīs kaolīnam, ko izmanto kā pārklājumu, jābūt ar saturu, kas mazāks par 2 μm (6250 acs), kas veido 90–95%, un papīra ražošanas pildvielām ar saturu, kas mazāks par 2 μm, tas veido 78–80%. Liešanas procesos, kuros nepieciešama ātra liešana, paātrināts javas ieliešanas ātrums un dehidratācijas ātrums, ir jāpalielina sastāvdaļu daļiņu izmērs.

3. Suspensija: Suspensija un dispersija attiecas uz kaolīna īpašībām, kuras ir grūti nogulsnēt, disperģējot ūdenī. Pazīstamas arī kā antiflokulācijas īpašības. Jo mazāks daļiņu izmērs, jo labāka suspensija. Kaolīnam, ko izmanto emaljas rūpniecībā, ir nepieciešamas labas suspensijas īpašības. Ūdenī disperģēta parauga suspensijas veiktspēju parasti nosaka tā nosēšanās ātrums noteiktā laika periodā.

4. Elektriskā izolācija: augstas kvalitātes kaolīnam ir labas elektriskās izolācijas īpašības, ko var izmantot augstfrekvences keramikas un bezvadu keramikas ražošanā. Elektriskās izolācijas veiktspējas līmeni var mērīt pēc tā spējas izturēt elektriskās strāvas triecienus.

Klasifikācija:

Ūdenī mazgāts kaolīns, kalcinēts kaolīns, metakaolīns

Lietojums:

Kaolīnam ir plašs pielietojumu klāsts, galvenokārt to izmanto papīra ražošanā, keramikā un ugunsizturīgos materiālos, kam seko pārklājumi, gumijas pildvielas, emaljas glazūras un baltā cementa izejvielas. Nelielos daudzumos to izmanto rūpniecības nozarēs, piemēram, plastmasā, krāsās, pigmentos, slīpripās, zīmuļos, ikdienas kosmētikā, ziepēs, tekstilizstrādājumos, naftas, ķīmijas, būvmateriālu u.c. ražošanā.